LA MATERIA

Los estados de la materia: gases, sólidos y líquidos

La materia puede presentarse en tres estados: sólidos, líquidos y gases. Cada estado tiene diferentes propiedades.

• Los sólidos: tienen volumen constante y forma propia.

• Los líquidos: tienen volumen constante pero su forma es la del recipiente en el que están.

• Los gases: cambian de forma y de volumen.

Estado sólido

A bajas temperaturas, los materiales se presentan como cuerpos de forma compacta y precisa; y sus átomos a menudo se entrelazan formando estructuras cristalinas definidas, lo que les confiere la capacidad de soportar fuerzas sin deformación aparente. Los sólidos son calificados generalmente como duros y resistentes, y en ellos las fuerzas de atracción son mayores que las de repulsión. La presencia de pequeños espacios intermoleculares caracteriza a los sólidos dando paso a la intervención de las fuerzas de enlace que ubican a las celdillas en una forma geométrica.

Las sustancias en estado sólido presentan las siguientes características:

• Forma definida

• Volumen constante

• Cohesión (atracción)

• Vibración

• Rigidez

• Incompresibilidad (no pueden comprimirse)

• Resistencia a la fragmentación

• Fluidez muy baja o nula

• Algunos de ellos se subliman (yodo)

• Volumen tenso

Estado líquido

Si se incrementa la temperatura el sólido va "descomponiéndose" hasta desaparecer la estructura cristalina, alcanzando el estado líquido. Característica principal: la capacidad de fluir y adaptarse a la forma del recipiente que lo contiene. En este caso, aún existe cierta unión entre los átomos del cuerpo, aunque mucho menos intensa que en los sólidos. El estado líquido presenta las siguientes características:

• Cohesión menor

• Movimiento energía cinética.

• No poseen forma definida.

• Toma la forma de la superficie o el recipiente que lo contiene.

• En el frío se comprime, excepto el agua.

• Posee fluidez a través de pequeños orificios.

• Puede presentar difusión.

• No tiene forma fija pero si volumen. La variabilidad de forma y el presentar unas propiedades muy específicas son características de los líquidos.

Estado gaseoso

Incrementando aún más la temperatura se alcanza el estado gaseoso. Las moléculas del gas se encuentran prácticamente libres, de modo que son capaces de distribuirse por todo el espacio en el cual son contenidos.

El estado gaseoso presenta las siguientes características drásticas

• Cohesión casi nula.

• Sin forma definida.

• Su volumen sólo existe en recipientes que lo contengan.

• Pueden comprimirse fácilmente.
• Ejercen presión sobre las paredes del recipiente contenedor.

• Las moléculas que lo componen se mueven con libertad.

• Ejercen movimiento ultra dinámico.

Estado plasma

Existe un cuarto estado de la materia llamado plasma, que se forman bajo temperaturas y presiones extremadamente altas, haciendo que los impactos entre los electrones sean muy violentos, separándose del núcleo y dejando sólo átomos dispersos.

El plasma, es así, una mezcla de núcleos positivos y electrones libres, que tiene la capacidad de conducir electricidad.

Un ejemplo de plasma presente en nuestro universo es el sol.
Las estrellas están hechas de plasma, entonces plasma es la materia más abundante en el Universo.